“Hoy hay más mártires que en los primeros siglos del cristianismo”, ha dicho en tantas ocasiones el Papa Francisco. Y es que en pleno siglo XXI, 573 millones de cristianos viven en países donde no se respeta la libertad religiosa (según el Informe de Libertad Religiosa en el Mundo 2023). Millones de cristianos en el mundo son víctimas de la persecución o discriminación a causa de su fe. El odio y la violencia afectan a miembros de todas las religiones, pero en particular a los cristianos, en países donde son minoría y no cuentan con el apoyo político y social que merecen por el mero hecho de ser personas. Cada día se multiplican los casos de persecución, sin embargo, esta realidad es desconocida para la gran mayoría de los católicos en España.
Desde Ayuda a la Iglesia Necesitada se quiere sacar a la luz en nuestro país esta realidad y que la sociedad ponga rostro a tantísimos cristianos de fe heroica y valiente, dispuestos incluso a morir antes que renunciar a Jesucristo.
Coincidiendo con la celebración de la RedWeek, comenzará, en nuestra diócesis, la andadura, de manera oficial, de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN).
Nuestro obispo D. Mikel, nos anima a sumarnos «a esta iniciativa de oración y sensibilización, nuestra diócesis quiere hacerse corresponsable, por medio de Ayuda a la Iglesia Necesitada, de hacer que la voz de tantos cristianos silenciados sea escuchada, de sostener espiritual y materialmente su misión en tierras de persecución y recordar al mundo que “los cristianos tenemos un gran motivo por el que vivir y morir, si llegara el caso”».
Asimismo, anunciando que próximamente se nombrará al delegado y al asistente espiritual que impulsen ACN en Palencia, nos invita «a acoger la labor de esta fundación en vuestras parroquias, movimientos… y a participar en los actos que, durante estos días tendrán lugar en nuestra diócesis» -y añade- «os animo a involucraros y secundar este proyecto, cuantos sintáis que el Espíritu os llama a ello».
ACTOS EN PALENCIA
• El viernes, 15 de noviembre, a las 19:30 en la Casa de la Iglesia, se proyectará el documental “Héroes de la fe” sobre los Cristianos Perseguidos. Este documental presenta conmovedores testimonios de víctimas de persecución religiosa en países como Nigeria, Irak, Pakistán y Sri Lanka. A lo largo de 26 minutos, recoge cuatro historias reales de cristianos que, en la actualidad, sufren por su fe. Producido por Ayuda a la Iglesia Necesitada y CRTN (Catholic Radio and Television Network), este documental ofrece una mirada profunda y cercana a la valentía de quienes enfrentan la violencia por su fidelidad a Cristo.
• El sábado, 16 de noviembre, a las 10:00 en las Claras, se celebrará la Eucaristía por los benefactores y sus familiares fallecidos durante este año. Ambos actos serán presididos por nuestro obispo D. Mikel.
• El miércoles, 20 de noviembre a las 19:00h en la Catedral, se celebrará una Misa ofrecida por los cristianos perseguidos.
EL CRISTO DEL OTERO en la REDWEEK
La REDWEEK es una campaña global organizada por Ayuda a la Iglesia Necesitada- con el objetivo de sensibilizar y concienciar a los católicos y a la sociedad en general sobre la realidad de los cristianos perseguidos en el siglo XXI. Esta iniciativa internacional, que se celebra cada año en noviembre, busca visibilizar las dificultades y sufrimientos que enfrentan los cristianos en diversas partes del mundo.
Así, en colaboración con el Ayuntamiento de Palencia… el Cristo del Otero de Palencia estará iluminado de rojo desde 18 el 24 de noviembre, para denunciar la persecución contra los cristianos en el mundo.
En el resto de España, se han sumado a esta iniciativa más de 110 parroquias y 20 monumentos como la Sagrada Familia de Barcelona, el Anfiteatro romano de Tarragona, la Catedral de la Almudena de Madrid o el Santuario de Covadonga en Asturias. Consulta aquí más monumentos iluminados de rojo en España.
En el mundo, se unen unos 1.000 monumentos, en más de 20 países, como el Palacio de Westminster en Londres o la Basílica del Sacré Coeur de Montmartre en París. En ediciones anteriores fueron iluminados de rojo por los cristianos perseguidos el Coliseo de Roma y el Cristo Redentor de Río de Janeiro.
Estos son algunos de los edificios más emblemáticos que se han iluminado de rojo por la REDWEEK, desde la creación de esta iniciativa en 2015:
- Cristo Redentor de Río de Janeiro, Brasil.
- Basílica de Montmartre, en París.
- Palacio de Westminster, Londres.
- Fontana di Trevi y el Coliseo, en Roma.
- Catedrales de Chartres, Bayona y Reims, en Francia.
- Catedral de Santa María, en Sídney.
AYUDA A LA IGLESIA NECESITADA
La Fundación Pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada contribuye a sostener a la Iglesia en su labor evangelizadora en todo el mundo, prioritariamente en las comunidades más pobres, discriminadas y perseguidas. Y lo hace informando acerca de la realidad que viven estos hermanos nuestros, con iniciativas como la RED WEEK, fomentando la caridad para poder ayudarles y promoviendo la oración por ellos.
Gracias a la generosidad de sus benefactores, ACN financia, cada año, una media de 5.000 proyectos en 138 países. Esta Fundación no recibe subvenciones de organismos públicos.
Contigo, Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) podrá apoyar a tantos cristianos necesitados, discriminados y perseguidos por su fe que, con sus vidas, nos muestran cada día su entrega a la causa de Cristo.
¿QUÉ SE CONSIDERA PERSECUCIÓN RELIGIOSA?
• Delitos de odio y violencia contra un grupo de población simplemente por motivos religiosos de su fe en Cristo.
• Discriminación, expropiación de viviendas y negocios e incluso asesinatos, amparados legalmente.
• Actividades por parte del Estado u otros grupos de presión (terroristas) para expulsar o someter a un determinado grupo de personas, por su religión.
Las víctimas de la persecución religiosa pueden ser incluso falsamente acusados, lo que puede llevarles hasta la pena de muerte, o a sufrir deportaciones, secuestros, esclavización sexual… Estos casos suelen estar amparados por leyes que no consideran a los cristianos como ciudadanos con los mismos derechos que los demás, y los que les atacan no suelen ser castigados. En algunos casos, incluso, la persecución se convierte en un hecho sistemático y llega a ser considerada como genocidio.